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América Latina es la región más afectada por la declinación de especies de anfibios Un reciente reporte
publicado en la revista científica Science advierte sobre el proceso
global de amenaza y extinción de especies de Anfibios, que en especial
afecta a América Latina. Además, casi la mitad de las especies
amenazadas están afectadas por causas desconocidas. El reporte advierte que
actualmente al menos el 43.2 % de las especies de anfibios enfrentan
alguna forma de reducción en sus poblaciones. Esos niveles de amenaza
sobre los Anfibios son superiores a los que enfrentan Aves o Mamíferos.
Del total de 5 743 especies de anfibios conocidas y evaluadas, 1 856
(32.5%) están calificadas como “amenazadas” (mientras un 12% de aves
y 23 % de mamíferos están en esa categoría). Es particularmente grave
que un 7.4% de los anfibios están críticamente amenazadas (427 especies) La creciente amenaza
sobre los anfibios es sobre todo un proceso reciente, advertido a finales
de la década de 1980, y que ha sido denominado “declinación rápida”.
Se han extinguido 34 especies de anfibios, donde nueve se han perdido
desde 1980. Además, 122 especies que ya no se encuentran en la Naturaleza
y por lo tanto son calificadas como posiblemente extinguidas. La región más afectada
por la declinaciones recientes es America Latina, superando a Africa y
Asia. Actualmente se estima que
unas 435 especies enfrentan mayores amenazas de extinguirse. Las causas de
esos problemas se dividen en tres factores: sobre-explotación por altas
tasas de extracciones de individuos (registrada en al menos 50 especies);
pérdida del hábitat que ocupan los anfibios, como desecación de
humedales o deforestación (afectando a 183 especies), y finalmente la
llamada “declinación enigmática” donde todavía no existen certezas
sobre las causas que afectan a los anfibios, aunque se sospecha
fuertemente del cambio climático. Esas causas desconocidas afectan casi a
la mitad (48%) de las especies que están declinando. La “declinación enigmática”
se ha convertido en el principal factor con 207 especies en esta situación.
Además, este factor es proporcionalmente más importante entre las
especies que sufren amenazas mayores, por lo que los investigadores
sospechan que actúa aceleradamente. La desaparición por
causas desconocidas afecta sobre todo a Centroamérica, América del Sur y
Australia; mientras que el Caribe se destaca por la pérdida del hábitat.
Existen reportes de declinación enigmática en Costa Rica, Ecuador,
Brasil, Perú, Chile etc., usualmente en especies que viven en ambientes a
grandes alturas. Un análisis geográfico más detallado muestra que la
declinación enigmática aparece especialmente en Centroamérica, el
escudo de las Guayanas, la costa atlántica de Brasil, y las regiones
andinas y selváticas de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, así como en
el sur de Chile. Las causas de sobre explotación y pérdida del hábitat
son más frecuentes en la tierras bajas de la Cuenca del Plata en
Argentina, Uruguay, y parte de Brasil, Paraguay y Bolivia. Por otro lado, los grupos
más afectados de una rápida declinación en América Latina incluyen a
las ranas comunes (Leptodactylidae), los sapos (Bufonidae) y las ranas
trepadoras (Hylidae). Como las “causas enigmáticas” son uno de los factores preponderantes en amenazar a los anfibios, las medidas de conservación posibles no están claras, y por lo tanto la protección de los hábitats originales y la cría en cautiverio se vuelven condiciones indispensables para asegurar la sobrevida de estas especies. Reporte elaborado por CLAES sobre la base de "Status and trends of amphibian declines and extinctions worldwide", por Simon N. Stuart y colaboradores, Science 14 Octubre 2004. |