EVALUACIONES DE IMPACTO SOBRE SUSTENTABILIDAD (EISOS) DE LOS ACUERDOS COMERCIALES

Gerardo Evia

Las Evaluaciones de Impacto sobre Sustentabilidad (EISO) son procesos que se llevan a cabo durante una negociación comercial entre países, donde se estudia y analiza cuáles podrían ser las principales consecuencias sobre la sustentabilidad.

CLAES participó  recientemente en  Bruselas de un Seminario para analizar los posibles impactos sobre la sustentabilidad de los principales acuerdos comerciales, donde se consideraron los EISOS. El evento fue organizado por la Unión Europea el pasado 6 y 7 de febrero, y contó con la presencia de 220 representantes de gobiernos, universidades, empresarios y ONG´s de diversas partes del mundo.

Los EISOS servirán, según manifestó Pascal Lamy, para mejor informar a los negociadores europeos y asegurar que el desarrollo sustentable en sus tres dimensiones (económica, ambiental y social) sea tenido en cuenta.

Organizado por la Dirección General de Comercio de la UE, el Seminario permitió conocer y discutir sobre la metodología empleada, y los diferentes estudios de caso ya realizados y en transcurso de realización entre los cuales se encuentran las evaluaciones de los acuerdos UE-Chile, y negociaciones UE-MERCOSUR, UE-ACP (Países Africanos, del Caribe y de la región del Pacífico), y en varios temas de la Organización Mundial de Comercio.

LOS EISOS

Los EISOS son análisis prospectivos. Implican visualizar los impactos sobre los diferentes componentes de la sustentabilidad, tanto sociales, económicos como ambientales. De esa manera posibilitan la integración de la dimensión de la sustentabilidad en la política comercial informando a los negociadores y a la sociedad de las consecuencias de las decisiones que se adoptan más allá de los grandes números en materia de balances comerciales.

Así mismo permitirían alertar sobre las medidas que sería necesario adoptar para corregir los impactos negativos o potenciar los aspectos positivos que tendrían tales acuerdos. A este tipo de medidas se las denominan medidas de acompañamiento y pueden comprender medidas regulatorias o de política interna. Pero también podrían incluir medidas compensatorias entre los miembros del acuerdo.

COMO SE REALIZAN LOS EISOS

La Unión Europea viene llevando a cabo este proceso en forma sistemática para los principales acuerdos comerciales que viene negociando con diferentes regiones y países incluyendo el propio proceso en el ámbito de la OMC. La decisión de llevarlos adelante tiene su base en  que la dimensión de la sustentabilidad esta incorporada como un elemento rector de las políticas de la Unión Europea, según se desprende de sus propios acuerdos constitutivos.

El proceso se inició en el año 1999 mediante la contratación por parte de la UE de consultorías de expertos internacionales que diseñaron  en primer lugar una metodología, para llevar a cabo los estudios, la cual ya está definida en términos generales. Con esa metodología como marco conceptual, los expertos han realizado o se encuentran en curso de elaboración de los estudios de impactos de diferentes acuerdos.

Durante el seminario se explicó a los participantes la metodología y se presentaron los resultados de algunos análisis ya realizados (por ejemplo, Chile- UE).  En ese ámbito se discutió y se recogieron los diferentes aportes en cuanto a las posibilidades y limitaciones de la metodología en sí misma así como sobre la utilidad de este tipo de estudios para los procesos de negociación y sus resultados.

Existió consenso en reconocer el avance y transparencia relativa con la cual la UE viene llevando a cabo este proceso,  y  la existencia de una metodología con limitaciones que puede ser mejorada .

Algunas críticas realizadas al proceso y los estudios, apuntaron a la posibilidad de que estos estudios fueran una cortina de humo o un pretexto más para sostener  el proteccionismo europeo. Otros  señalaron que las evaluaciones reflejaban una visión europea de la sustentabilidad, sin tener en cuenta la perspectiva de desarrollo sustentable de nuestros países. En este sentido algunos señalaron que deberían realizarse este tipo de estudios, desde el sur redefiniendo los criterios, puesto que la perspectiva de las diferentes dimensiones de la sustentabilidad es diferente desde cada región, tanto en sus componentes sociales, económicos o ambientales. Algunos señalaron las restricciones económicas para realizar este tipo de estudios desde los países del sur, mientras que otros mencionaron que efectivamente deberían hacerse pero que el problema no era económico sino de falta de compromiso y voluntad política de los gobiernos hacia este tipo de aproximaciones.

IMPLICACIONES PARA EL CONO SUR

Tanto a través de la OMC como del MERCOSUR nuestros países se encuentran involucradoS en negociaciones comerciales con la UE, siendo particularmente importantes el capítulo de agricultura de ambas negociaciones. Conocer el proceso y los resultados de dichas evaluaciones parece ser fundamental para entender la racionalidad que se encuentra detrás de muchas de las posiciones comerciales de dicho socio, y eventualmente diseñar estrategias negociadoras de nuestra parte.

También cobra  relevancia la necesidad de realizar nuestras propias evaluaciones de sustentabilidad, a partir de la propia visión de desarrollo sustentable. Es evidente que esa visión deberá ser tenida en cuenta por la estrategia comercial, puesto que de lo contrario mientras se declaran buenas intenciones respecto a  los objetivos sociales y ambientales para nuestros países pueden estarse acordando compromisos comerciales que atenten contra la declarada vision de la sustentabilidad del desarrollo.

Generalmente se argumenta que la liberalización comercial en sí,  determina de por sí mejoras en el bienestar general por la mejor asignación de los recursos y aún que se reconoce que  muchas veces esa mejora global tiene impactos negativos sobre algunos sectores o grupos sociales o dimensiones de la sustentabilidad, compete a cada uno de los países arbitrar las medidas necesarias para compensar tales desequilibrios y corregir las distorsiones.

La experiencia demuestra que eso pocas veces ocurre, y la mayoría de las veces los impactos negativos son absorbidos por los diferentes, grupos sociales o el ambiente con consecuencias muchas veces irreversibles.

De lo discutido en el Seminario se desprende además la necesidad de que esta perspectiva sea articulada a nivel de MERCOSUR para equilibrar la asimetría generada por la existencia por un lado de políticas sociales, macroeconómicas, sociales, ambientales, agrícolas de la Unión Europea y la inexistencia de tales políticas en la región que sustenten una visón común de desarrollo al servicio de la cual debería estar la política comercial.

Un ejemplo de esto lo constituye el estudio de caso presentado sobre el impacto de las negociaciones de la OMC sobre los principales cultivos comestibles, donde se analiza en detalle el caso del trigo y la soja bajo diferentes escenarios de liberalización comercial y para diferentes países. En el caso de Argentina para escenarios de liberalización se destacan posibles impactos negativos para el ambiente a mediano plazo con impactos sociales positivos para algunos sectores y negativos para otros. Los impactos económicos serán positivos para algunos subsectores mientras que las mejoras globales de bienestar serán moderadas.

Cabe preguntarse entonces, como serán los impactos sobre la sustentabilidad de los escenarios de liberalización para nuestros países, teniendo en cuenta otros cultivos y rubros relevantes para la región. ¿Existen medidas regulatorias que puedan corregir los impactos negativos? ¿Son compatibles los intereses de los diferentes socios  del Mercosur desde el punto de vista del desarrollo sustentable? ¿Las medidas regulatorias o de acompañamiento de los países de MERCOSUR son compatibles entre sí? Un ejemplo de esto es el programa “Fome Zero” (Hambra Cero) del gobierno de Lula en Brasil. Esta es una política interna que enfoca la dimensión social; ahora bien como afectan las propuestas de liberalización del comercio agrícola la política de “Fome Zero”? Los estudios prospectivos indican que subirían los precios de los productos agrícolas y Brasil es a la vez exportador e importador de estos. Muchos de los que importa son para satisfacer las necesidades alimentarias de su población (trigo, arroz) y fundamentalmente de los socios del MERCOSUR para los cuales el mercado brasileño es de suma importancia comercial. ¿Como se equilibrarán estos efectos contradictorios dentro de la región?

Parece imperativo entonces, para negociar “acuerdos comerciales sustentables” entre bloques tener políticas comunes de desarrollo sustentable entre los integrantes de los mismos.

Gerardo Evia es investigador en CLAES. Febrero 2003.

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